MEDICINA TRADICIONAL CHINA

[Hector Malpica Ayala]

¿CUALES SON LAS RAZONES POR LA QUE LOS MULTIPLES EFECTOS BENEFICIOSOS DEL GANODERMA CONTINUEN POCO DIFUNDIDOS EN LA SOCIEDAD OCCIDENTAL? ¿CUAL ES EL GRADO DE EVIDENCIA CIENTIFICA DE SUS PROPIEDADES?

La medicina tradicional china (MTC) se basa fundamentalmente en el concepto filosófico que describe el cuerpo humano como un pequeño universo formado por una serie de refinados sistemas conectados entre si y que mantienen un perfecto equilibrio entre ellos para mantener la salud y el buen funcionamiento de todo el cuerpo. Al mismo tiempo la MTC se asienta en el convencimiento de que la vida y toda actividad del ser humano se desarrolla en íntima relación con el medio ambiente a todos los niveles. Esta directa relación entre las leyes naturales del universo, y su influencia sobre la salud y el desarrollo del ser humano ha sido objeto de atención desde tiempos antiguos, encontrándose descripciones que se remontan a 1200 años antes de Cristo.

A diferencia del modelo anatómico empleado en el mundo occidental (que concibe y divide el cuerpo humano en partes y órganos distintos), la MTC se preocupa de la función corporal de una forma global y no se limita a una sola parte de ese organismo. La medicina convencional occidental interpreta la enfermedad partiendo de la base de que es un órgano concreto el que está enfermo y por ese motivo los tratamientos empleados van dirigidos a tratar ese órgano afectado. Por su parte, la MTC entiende que es el individuo en su totalidad el que está enfermo y que la afectación de un órgano concreto no es más que la manifestación externa de la pérdida de ese equilibrio interior que garantiza la salud.

Esta disparidad básica conceptual entre la medicina occidental y la oriental, explica las diferentes formas de tratar la enfermedad entre ambas tradiciones. La medicina occidental trata la enfermedad por medio de productos (principalmente de origen químico) que se desarrollan a partir de los conocimientos fisiológicos y tiene como objetivo un órgano concreto. La medicina oriental busca restablecer ese equilibrio interior perdido (y necesario para la salud) y se basa en su tradición y en conocimientos ancestrales.

Innegablemente ambas concepciones médicas buscan el mismo fin; la salud y el bienestar del individuo, si bien por caminos distintos. No obstante se debe admitir, que estos diferentes pensamientos sobre la salud y la enfermedad van aproximándose cada día más, hasta el extremo de que comienzan a ser frecuentes los intercambios de conocimientos y métodos entre ambas culturas y se admite que pueden ser concurrentes; el ejemplo más relevante lo encontramos en la acupuntura, hasta hace poco tiempo tenida como un remedio poco menos que esotérico y que en la actualidad, en el mundo occidental, se acepta su empleo terapéutico en gran número de afecciones.

En la última década estamos asistiendo a la valoración científica de gran número de productos naturales, provenientes de la farmacopea oriental que datan desde siglos en el poso cultural de esos países. Con el actual estado de conocimientos no puede argumentarse la existencia de una incompatibilidad absoluta entre ambas concepciones de la medicina, es más; parece razonable pensar que pueden complementarse e incluso tener efectos sinérgicos. En el Hospital Oncológico de Shanghai tenemos un ejemplo: el paciente con cáncer es examinado por un equipo multidisciplinario, y es tratado con radioterapia y quimioterapia de occidente, y con productos vegetales propios de la MTC.

Sin embargo conviene destacar una diferencia básica entre los productos naturales de la MTC y los fármacos de la medicina científica occidental: el periodo de observación y la valoración de eventuales efectos secundarios. Para aprobar un fármaco, las legislaciones sanitarias del mundo occidental exigen múltiples estudios que prueben la eficacia del preparado, pero también la falta de efectos secundarios, o el grado de éstos si se presentasen. Lógicamente el conocimiento de los efectos adversos o indeseables permanecen abiertos en el tiempo, incluso después de admitido su uso como medicamento, ya que no resulta excepcional que se conozcan su número y su intensidad, mucho tiempo después. Sin embargo no ocurre lo mismo en la MTC ya que el uso de los productos naturales se remonta a muchos siglos, por lo que se conocen no sólo sus indicaciones sino también los efectos indeseables que pueden tener, lo que le confiere una palpable ventaja si se compara con los medicamentos de nueva factura.

En Occidente, el estado de bienestar, el respeto a los derechos humanos y en definitiva la búsqueda de la protección a las personas, en cualquier ámbito que se considere, ha llevado, en el campo sanitario, a una compleja legislación y a unos requisitos científicos extremadamente rigurosos. Lo que condiciona la existencia de unas escrupulosas y escalonadas (por fases) investigaciones en humanos, cuyo desarrollo es largo y extraordinariamente oneroso. Además de ser muy gravosas en el orden económico. Pero no puede ser de otra manera.

Tal como se puede comprobar en el contenido de esta Web, el número de estudios científicos sobre el Ganoderma lucidum se incrementa cada año. Se aleja de la intención de esta página Web  abordar extensamente  las razones que obstaculizan que los productos naturales de la llamada Medicina Tradicional (MT) [en el que la china (MTC) tiene el principal protagonismo], sean estudiados con los estándares de la Medicina Occidental (MO). Pero  por considerarlo relevante reproducimos parte del artículo firmado por autores de la Facultad de Medicina de Tokio y de la Universidad de Shandong, China (Drug Discover Ther 2011; 5: 261-265):

Durante las últimas décadas la aparición de efectos indeseables y la tolerancia a ciertos medicamentos está conduciendo a un encarecimiento extraordinario del costo de investigación de nuevos fármacos, a la vez que se enlentecen la duración de los estudios. Por el contrario la MTC, una de las MT, tiene un costo bajo [y unos efectos secundarios poco importantes y perfectamente conocidos, desde tiempo] y posee unos productos naturales que tienen un valor terapéutico utilizados en ciertas condiciones. En consecuencia la MT y muy especialmente la Medicina tradicional china (MTC) está jugando un papel creciente e importante en la Sanidad moderna, con el desarrollo de nuevos protocolos clínicos y costos económicos reducidos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho hincapié en el papel importante que puede jugar en el objetivo “Salud para todos”, la integración de la MT en la Medicina Occidental. La MT se ha utilizado y continúa utilizando en muchos países del mundo. Entre el 70 y 95% de la población de los países desarrollados confía en la Medicina Tradicional (MT) y el costo global de los productos consumidos superó los ochenta y tres mil millones de dólares en el año 2008, monto que está creciendo de modo exponencial. En el año 2000 la OMS propuso que la MT adoptara el método científico (Medicina basada en la evidencia). Muchos países lo están asumiendo. De acuerdo con esta directiva, diversas instituciones de los  Estados Unidos han abierto registros de este tipo de estudios. También en China y desde 1989, en sucesivas legislaciones, se está adoptando los estándares occidentales a su medicina tradicional con la cual convive.

Para finalizar, en esta página Web en el apartado hepatocarcinoma, se hace referencia a un artículo en el que se anunciaba una colaboración entre la Universidad de San Francisco (UCLA) y el Centro Nacional del Cáncer de Singapur, para estudiar la acción del Ganoderma lucidum sobre el cáncer hepático.

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