SPIRULINA.

[DALIA Y BALMORI]

La spirulina es una microalga que próspera en climas cálidos y aguas alcalinas en diversos lugares del mundo. Existen diversas variedades siendo la Spirulina máxima la más rica en proteínas y pigmentos, y por lo tanto la mejor con fines nutricionales y terapéuticos. Su redescubrimiento y explotación industrial ha representado un gran logro de la industria alimentaria pues genera 20, 40 y 400 veces más proteínas en la misma superficie que la soja, el maíz o el ganado vacuno, respectivamente. Tiene una concentración de nutrientes verdaderamente impresionante. Es rica en minerales y vitaminas (es una fuente natural de B12, necesaria para los vegetarianos), es excelente fuente de proteínas de alta calidad y baja toxicidad (en promedio tiene 65% más proteínas que cualquier otro alimento natural a excepción del huevo). Es rica en ácidos nucleicos RNA y DNA, por lo cual fortalece al sistema inmunológico y regenera el material genético celular. Es rica en clorofila y en ficocianina, un colorante de las algas verde-azules que en experimentos de laboratorio aumenta la tasa de supervivencia de ratones con cáncer de hígado. Por su riqueza en clorofila es un buen destoxificador. Por su riqueza en proteínas ayuda los hipoglucémicos al ingerirla entre comidas. Reduce el colesterol y ayuda a mejorar la absorción de minerales. También aporta ácidos grasos esenciales. Por su alto poder nutricional, su compleja composición y su origen natural, la spirulina constituye una excelente alternativa a los suplementos de multivitaminas y multiminerales usada en dosis de 3 a 10 gr. al día. Aunque esa cantidad de spirulina ofrece dosis pequeñas de gran variedad de nutrientes los aporta de forma natural, de suerte que se absorben mejor y actúan con mayor eficiencia que los nutrientes sintéticos. Composición de la Spirulina " Precauciones: Las microalgas en general, en especial las azul-verdes, tienen una capacidad importante para absorber todo lo que hay en los medios en los que crece, especialmente la bioacumulación de metales pesados. Por lo tanto, resulta fundamental contar con un ecosistema puro para cultivar y cosechar Spirulina. Recomendamos consumir aquellas que han pasado el debido control sanitario y comercializadas en establecimientos especializados." Proteínas = 55-70%Hidratos de Carbono = 15-25%Grasas (lípidos) = 5%Minerales = 7%Agua = 3% Los Nutrientes de la Spirulina Puede decirse que la spirulina es un complemento nutricional ideal. La principal razón para considerarla así es que su contenido de proteínas llega hasta 69.5%, en comparación con el contenido del pescado (mackerel) que es sólo el 20%, la carne de res un 19.3%, la soya japonesa un 34.3% y chlorella 47.8%, además, la spirulina tiene una digestibilidad de 95% por lo que es fácilmente absorbida por las membranas intestinales (Dr. Mauricio David, 1982). Las proteínas Los criterios modernos para calificar el aporte proteico de un alimento son tres: 1. La utilización neta de proteínas (UNP). Abarca 3 criterios: a) La calidad de las proteínas, es decir, la cantidad y proporción de aminoácidos esenciales que contiene un alimento. Como el cuerpo no puede sintetizar los aminoácidos esenciales depende de su aporte desde el exterior para poder satisfacer las necesidades de proteína. Para que un alimento sea buena fuente de proteínas, no sólo debe contener todos los aminoácidos esenciales, sino también una proporción adecuada de estos, pues basta con que uno solo esté presente en baja cantidad para que esto limite la absorción de todos los demás. De suerte que la presencia o no de todos los aminoácidos esenciales y su proporción, es el primer factor que la nutrición moderna toma en cuenta para determinar el aporte proteico de un alimento. Se considera que el huevo contiene la proporción idónea de aminoácidos esenciales y que todos los demás alimentos tienen algún aminoácido limitante en comparación con el huevo. b) Digestibilidad: se refiere a la proporción en que las proteínas pueden ser absorbidas por el intestino humano, es decir, que la composición del alimento sea factible de ser atacado por los sistemas enzimáticos del tubo digestivo humano. La spirulina es altamente digerible, pues a diferencia de la chlorella, por ejemplo, no contiene celulosa en la pared celular, por ello resulta muy útil para tratar pacientes con síndrome de mala absorción. c) Valor biológico: se refiere a la proporción de las proteínas conservadas por el organismo. Tomando en cuenta estos 3 valores se calcula la utilización neta de la proteína. Según la clasificación de la UNP ofrecida por Robert Henrikson (1994), el huevo seco alcanza un valor de 94, seguido por los lácteos con 82-70, el pescado 80, la carne 67 y la spirulina 62% (ver tabla anexa). 2. La cantidad de proteínas Además de la UNP se debe tomar en cuenta la cantidad de proteínas contenidas en un alimento. Esto se refiere a la proporción de proteína por relación con el peso del alimento. Así, por ejemplo, los alimentos animales contienen, por lo general, más proteínas que los alimentos vegetales, y algunos alimentos vegetales destacan por contener mucha proteína como la soja, la levadura de cerveza, el polen, la spirulina, etc. 3. El porcentaje de proteínas útiles Por último, los modernos nutricionistas sintetizan estos diversos criterios al multiplicar la cantidad de proteína por la utilización neta de proteínas. Así se obtiene el valor de proteínas útiles de un alimento. Según este criterio, la spirulina ocupa el segundo lugar después del huevo, está pues, por arriba de todos los demás alimentos. ALIMENTO PROTEÍNA ÚTIL % UNP % % DE PROTEÍNA Huevo seco entero 44 94 47 Spirulina 40 62 65 Leche en polvo desnatada 30 82 36 Queso parmesano 25 70 36 Harina de soja integral 23 61 37 Levadura de cerveza 23 50 45 Germen de trigo 18 67 27 Pescado 18 80 22 Pollo 16 67 24 Carne de buey 15 67 22 Ajonjolí 11 60 19 Cacahuates 10 38 26 Harina de avena integral 10 66 15 Harina de trigo integral 9 63 14 Tofu húmedo 5 65 8 Arroz integral 5 60 8 4. La biotoxicidad de la proteína A lo anterior debemos añadir el criterio fundamental, aunque olvidado por las ciencias biomédicas modernas: lo que los promotores del higienismo y del naturismo han denominado toxicidad de las proteínas cadavéricas, es decir, los residuos que deja y la cantidad de sustancias que se generan durante su digestión y que deben ser expulsadas por el organismo. La spirulina, desde esta perspectiva, es altamente ventajosa por varios motivos: Es baja en grasas saturadas a diferencia de los lácteos y las carnes. Aporta ácidos grasos esenciales, que están ausentes en la carne, huevo y lácteos. Es también baja en calorías, por lo cual no constituye una fuente de proteínas que genere obesidad. Se cultiva en aguas alcalinas que de suyo contienen muy pocas bacterias, la cantidad de bacterias presentes en la spirulina, aún cuando no sea sanitizada, es por lo general, insignificante. Muy al contrario de lo que ocurre con la proteína animal. Regenera la flora intestinal. No genera reacciones de putrefacción como la lactosa de la leche, ni residuos mucoides como la proteína láctea. Es poderoso activador de mecanismos celulares de destoxificación por su riqueza en clorofila, carotenoides y otros compuestos. No recarga de residuos tóxicos ni al hígado ni a los riñones, por el contrario, los nutre y los protege. A diferencia delos animales de engorda, cuya carne contiene grandes cantidades de antibióticos y de otros químicos utilizados durante la crianza, la spirulina no está contaminada con este tipo de agentes químicos. Composición de aminoácidos de la spirulina Aminoácidos esenciales En 10 g. % total Fenilalanina 280 mg. 4,5% Isoleucina 350 mg. 5,6% Leucina 540 mg. 8,7% Lisina 290 mg. 4,7% Metionina 140 mg. 2,3% Treonina 320 mg. 5,2% Triptófano 90 mg. 1,5% Valina 400 mg. 6,5% Aminoácidos no esenciales Ácido aspártico 610 mg. 9,8% Ácido glutámico 910 mg. 14,6% Alanina 470 mg. 7,6% Arginina 430 mg, 6,9% Cistina 60 mg. 1,0% Glicina 320 mg. 5,2% Histidina 100 mg. 1,6% Prolina 270 mg. 4,3% Serina 320 mg. 5,2% Tirosina 300 mg. 4,8% Aminoácidos totales 6.200 mg. 100,0% Fuente: Earthrise Farms, 1982. Lo más sobresaliente es que las proporciones recíprocas de estos aminoácidos esenciales son muy aproximadas a la norma o recomendación de la FAO; por lo que puede decirse que no hay un factor limitativo por la asimilación de aminoácidos contenidos en la spirulina. Esta observación es de mucha importancia y explica el coeficiente elevado de asimilación de las proteínas de la spirulina y su eficiencia para la reconstrucción de los tejidos del cuerpo humano y la vitalidad celular. Las vitaminas en la spirulina La spirulina destaca como fuente natural de betacaroteno, siendo tal vez el alimento más rico en dicha vitamina, contiene 10 veces más que la zanahoria. Como todos sabemos, el betacaroteno es usado por el cuerpo para producir vitamina A. Estas dos sustancias son útiles para diversas funciones vitales: mejoran la visión, protegen las mucosas, fortalecen el sistema inmunológico, reducen el colesterol y el riesgo de cáncer. Por otra parte, la spirulina es una buena fuente de B12, por lo cual debería constituir un complemento usual en la dieta de los vegetarianos. Aporta cantidades importantes de otras vitaminas del complejo B, así como otras vitaminas: Tabla de Vitaminas en la Spirulina VITAMINAS EN 10 GR. RDAa EE.UU % RDAa Vitamina A (betacaroteno) 23.000 UI 5.000 UI 460 Vitamina B1 (tiamina) 0,31 mg. 1,5 mg. 21 Vitamina B2 (riboflavina) 0,35 mg. 1,7 mg. 21 Vitamina B3 (niacina) 1,46 mg. 20,0 mg. 7 Vitamina B6 (piridoxina) 80 mcg. 2,0 mg. 4 Vitamina B12 32 mcg. 6 mcg. 533 Vitamina C * 60,0 mg. * Vitamina D * 400 UI * Vitamina E (alfa-tocoferol) 1 UI 30 UI 3 Ácido fólico 1 mcg. 400 mcg. * Ácido pantoténico 10 mcg. 10 mg. 1 Biotina 0,5 mcg. * Inositol 6,4 mg. * RDA: ingesta diaria recomendada Fuente: Earthrise Farms 1982-1988 * Sin datos disponibles Los minerales en la spirulina La spirulina proporciona una amplia gama de minerales en forma natural, por lo cual son fácilmente absorbidos por el organismo y tienen una mayor eficacia en nuestro cuerpo. La spirulina es una buena fuente de calcio (a igualdad de peso aporta 10 veces más que la leche), de hierro, de manganeso, de cromo y de magnesio (véase tabla adjunta). Además aporta zinc, germanio y cobre. MINERAL EN 10 GR. RDAa EE.UU. % RDA Calcio 100 mg. 1.000 mg. 10 Hierro 15 mg. 18 mg. 83 Zinc 300 mcg. 15 mg. 2 Fósforo 90 mg. 1.000 mg. 9 Magnesio 40 mg. 400 mg. 10 Cobre 120 mcg. 2 mg. 6 Yodo * 150 mcg. * Sodio 60 mg. 2-5 g. 1 Potasio 160 mg. 6 g. 3 Manganeso 500 mcg. 3 mg. 17 Cromo 28 mcg. 200 mcg. 16 Germanio 6 mcg. * Selenio 2 mcg. 100 mcg. 2 RDA: ingesta diaria recomendada Earthrise Farms 1982-1988 *Sin datos disponibles Como se ve, en cuanto aporte de minerales, la spirulina destaca, ante todo, como fuente de hierro. De hecho, como afirma Henrikson, es el alimento más rico en hierro, y contiene hasta 20 veces más que los alimentos usualmente señalados como buena fuente del mismo (ver la tabla siguiente). Contenido de Hierros en la Spirulina y otros Alimentos PRODUCTO mg. de hierro por 100 g. Spirulinaa 150,0 Chlorellab 130,0 Avellanas 8,1 Pistacho 6,7 Anacardo 6,4 Hígado de buey (frito) 5,7 Pan de trigo integral 3,2 Judías pintas y blancas (cocidas) 3,0 Espinacas (crudas) 2,7 Hamburguesas (de carne magra, cocinadas) 2,7 Uvas con semillas (moscatel) 2,6 Huevos 2,0 Chuletas de cordero (cocidas) 1,8 Gambas 1,8 Cuajada de soja 1,8 Brotes de soja 1,6 Earthrise Farms 1982-1988b YSK Inst. Corp.Fuente: Departamento de agricultura de Estados Unidos Pero además, el hierro de la spirulina, según lo señalan varios estudios citados por Henrikson, se absorbe dos veces mejor que el que se encuentra en los vegetales y en la mayor parte de las carnes. Ácidos grasos esenciales La spirulina aporta cantidades interesantes de ácido gammalinolénico cuya deficiencia en la dieta moderna está relacionada con numerosos padecimientos. Según Henrikson (1994), 10 grs. de spirulina aportan en promedio 546 mg. de ácidos grasos, de los cuales, en promedio, 225 son de linoleico y gammalinoleico. Esto Equivale a 2 cápsulas de aceite de prímula y representa entre un 8 y 14% de los requerimientos mínimos diarios. De suerte que la spirulina puede considerarse como una buena fuente de ácidos grasos esenciales. Dada la amplitud de las aplicaciones de los ácidos grasos en la salud no puedo extenderme aquí sobre el asunto, simplemente digamos que son un componente básico de todas las membranas celulares y que intervienen de manera determinante para el buen funcionamiento de los siguientes tejidos y/o sistemas: piel y faneras, ojos, cerebro y sistema nervioso, glándulas y sistema inmunológico. Los efectos de la estimulación sexual comprobados en cerdos, peces y ratones alimentados con dosis moderadas de spirulina, se relacionan con la presencia de ácido gamma-linolénico. Además, el ácido gamma-linolénico es indispensable para lograr un buen parto y para el desarrollo de los recién nacidos. En el estudio toxicológico del alga spirulina realizado por el Dr. G. Chamorro se observa, en el informe histológico, un aumento de los índices de fertilidad y lactación en las ratas hembras, con alimentación complementada con spirulina; mientras que los machos tienen un mayor desarrollo de las vesículas seminales, es decir, de la potencia sexual. El ácido linolénico es fácilmente oxidable, pero la presencia natural de tocoferol (vitamina E) en la spirulina, actúa como protector de óxido-reducción natural y asegura su conservación. Contenido en ácidos grasos esenciales de la spirulina mg. por 10 g. % del total Mirístico 1 mg. 0,2% Palmítico 244 mg. 45,0% Palmitoleico 33 mg. 5,6% Heptadecanoico 2 mg. 0,3% Esteárico 8 mg. 1,4% Oleico 12 mg. 2,2% Linolénico 97 mg. 17,9% Gamma-linolénico 135 mg. 24,9% Otros 14 mg. 2,5% Total 546 mg. 100,0% Fuente: Earthrise Farms, 1988 Pigmentos de la spirulina La spirulina es rica en pigmentos naturales, los cuales poseen cada uno amplias propiedades terapéuticas: Clorofila: la spirulina es una de las mejores fuentes de clorofila. Este pigmento que da el color verde a las plantas es un potente depurador y desinfectante a nivel intestinal, hepato biliar y pulmonar. Además, se considera que por su similitud con la hemoglobina, la clorofila puede ayudar (si hay buen aporte de hierro) a combatir la anemia. Y la spirulina aporta clorofila y hierro al mismo tiempo. La clorofila constituye el 1,1% de la spirulina, lo cual representa un nivel muy alto. Carotenoides: la spirulina es una buena fuente de carotenoides. Contiene betacaroteno, xantofilinas, criptoxantina, equinenoma, zeaxantina y luteína. En conjunto representan el 0,37% de la composición total de la spirulina. Las investigaciones modernas han mostrado que estos compuestos constituyen potentes antioxidantes que nos protegen de múltiples enfermedades, entre ellas el cáncer. Son esenciales para la salud ocular. El betacaroteno es un nutriente que está presente en muchas frutas y verduras, especialmente en aquellas de color amarillo, anaranjado o verde oscuro. Además de su poder para curar el cáncer, comprobado por numerosos estudios, tanto experimentales con animales, como dietéticos en humanos y clínicos con pacientes de cáncer, el betacaroteno es uno de los estimulantes naturales del sistema inmunológico (Ross Pelton, 1994). Por su parte el Dr. Atkins (1999) señala lo siguiente: "Prescribo beta caroteno natural de manera rutinaria a todos mis pacientes con virus crónicos y con infecciones agudas y crónicas. De acuerdo con la investigación, dosis de beta caroteno mayores de 30 mg. tomadas por más de dos meses produjeron un aumento significativo de la función del sistema inmunológico. Llama la atención una carencia del nutriente entre personas con SIDA. Un estudio encontró que más de 70% de los pacientes con SIDA estaban por debajo del rango normal de niveles de beta caroteno, y otro estudio encontró una reducción de 13 veces del nutriente en niños con SIDA. Más sobre el asunto: dosis de 180 mg. diarios han ayudado a pacientes con SIDA a invertir el agotamiento de sus células inmunitarias". Ficocianina: es el pigmento principal de la spirulina. Es un compuesto proteico y constituye hasta el 20% del peso total de la microalga. La ficocianina contiene iones de magnesio y de hierro, por lo cual pudo haber sido la precursora de la clorofila y de la hemoglobina. La investigación moderna ha mostrado que fortalece al sistema inmunológico y combate el cáncer. Pigmentos naturales de la spirulina Pigmentoa En 10 g. % del total Ficocianina (azul) 1.500-2.000 mg. 15-20% Clorofila (verde) 115 mg. 1,15% Carotenoides (anaranjado) 37 mg. 0,37% Betacaroteno 14 mg. 0,14% Fuente: Earthrise, 1988. Algunos estudios científicos sobre los beneficios de la Spirulina Reducción de colesterol Diversos estudios han demostrado que la spirulina reduce el colesterol en ratas de laboratorio. También, estudios con humanos realizados en Alemania y en Japón han mostrado que reduce el colesterol. En un estudio realizado por el Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Tokai, el uso de spirulina (4,2 gr. al día) generó una disminución de 4,5% del colesterol en 4 semanas. Los triglicéridos bajaron levemente, pero el colesterol LDL (o colesterol nocivo) bajó notoriamente. Además, disminuyó el índice de arteriosclerosis. El consumo de spirulina fue el único cambio introducido en la dieta de estos pacientes. No se observaron efectos secundarios nocivos. El efecto hipocolesteromiante de la spirulina puede deberse a su riqueza en carotenoides y en ácidos grasos. La spirulina también ayuda a remover depósitos grasos en el hígado. Prevención y tratamiento del cáncer Como ya dije, la spirulina es rica en carotenos y es la fuente de betacaroteno más rica que se conoce. En este punto vale la pena destacar el hecho de que los carotenos de origen natural son más potentes que los sintéticos, como lo demostró un estudio israelí realizado en 1987 sobre el betacaroteno: el natural se absorbe mejor porque contiene un isómero denominado q-cis que falta en el sintético. En la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Harvard se llevaron a cabo estudios con animales para prevenir o tratar tumores bucales en ratones de laboratorio con excelentes resultados. Numerosos estudios sobre diversos tipos de cáncer (de seno, de piel, uterino, de pulmón de esófago, gastrointestinal, de colon, de vejiga, de páncreas, etc.) han demostrado que el consumo regular de carotenoides provenientes de la zanahoria, puede disminuir el riesgo de contraer cáncer. Un estudio realizado en la Universidad de Nueva York en Búfalo, encontró que el consumo diario de zanahoria disminuía hasta un 50% el riesgo de sufrir tumores malignos. Recuérdese que la spirulina contiene, a igualdad de peso, 10 veces más betacaroteno que la zanahoria y proporciona una gama amplia de carotenoides. Además, la absorción de los carotenoides se optimiza en presencia de grasa en el tubo digestivo, de modo que el aporte de ácidos grasos de la spirulina mejora el aprovechamiento de los carotenoides de dicha alga. Y por si fuera poco, la spirulina aporta, además, ficocianina que, como ya dije, tiene acción cancerígena. Salud del colon La spirulina resulta un excelente aliado para tratar padecimientos del colon. Esto es así por varios motivos: Es una proteína altamente digerible. Es decir, que no genera residuos toxémicos, ni bacterianos en los intestinos ni promueve irritación del colon como la lactosa de la leche que al no ser digerida produce cólicos y diarreas. La spirulina no produce reacciones alérgicas como otros tipos de proteínas. La spirulina contribuye, por su riqueza en clorofila, a destoxificar el colon. Por si fuera poco, el consumo regular de spirulina mejora la proliferación de la flora intestinal, misma que como sabemos optimiza la digestión y absorción de nutrientes, nos protege de infecciones y fortalece el sistema inmunológico. En su bien documentado libro sobre la spirulina, Henrikson cita un interesante estudio realizado con ratas de laboratorio y comenta lo siguiente: “Los resultados de alimentar a las ratas con un 5% de spirulina durante 100 días fueron los siguientes: [en comparación con un grupo de control]: 1) aumento del peso del ciego en un 13 por ciento; 2) aumento de la población de lactobacilo en un 327 por ciento; y 3) aumento del contenido de vitamina B1 del ciego en un 43%. Como la spirulina no aporta vitamina B1, hay que deducir que aumenta su absorción”. Esta virtud de la spirulina la convierte en un suplemento útil para numerosos padecimientos en los cuales resulta benéfico fortalecer la flora intestinal, como por ejemplo: problemas intestinales crónicos y síndrome de mala absorción acompañado por infecciones (como en el SIDA); en candidiasis, durante y después del curso de un tratamiento con antibióticos, para combatir niveles altos de colesterol, cuando hay problemas de acné o psoriasis, en casos de infecciones vaginales, en cuadros alérgicos y en diversos padecimientos crónicos como artritis y cáncer, etc. Protección de los riñones Estudios realizados en Japón mostraron en experimentos con ratas que la spirulina reduce la nefrotoxicidad del mercurio y de 3 medicamentos comunes: para-aminofenol (analgésico), gentamicina (antibiótico) y cis-dicloro-diamino-platino (anticanceroso). En todos los casos se midieron los valores de nitrógeno de urea en sangre y de creatinina en suero, dos elementos que permiten detectar daño renal. Al alimentar a las ratas con una dieta formada en 30% por spirulina se obtuvieron resultados espectaculares: la inyección de una dosis elevada de mercurio inorgánico a las ratas elevó el nivel de nitrógeno de urea en un 310% y el de creatinina en 198%. Después de administrar la spirulina la reducción fue del 209% y 157% respectivamente. Los resultados fueron similares al administrar los 3 medicamentos mencionados. Este papel nefroprotector de la spirulina la convierte en un aliado para tratar la intoxicación por metales pesados, en cuyo caso puede combinarse con dosis altas de vitamina C. Resulta igualmente interesante su uso en pacientes con padecimientos crónicos de los riñones La ficocianina y el sistema inmunológico De nuevo son los estudios japoneses los que han mostrado, en experimentos con animales de laboratorio, el papel inmunoestimulante del pigmento vegetal contenido únicamente en las algas verde-azules, llamado ficocianina: En ratones con cáncer de hígado incrementa la supervivencia: al cabo de 5 semanas el 90% de los ratones del grupo de ficocianina se mantenían con vida contra sólo 25% de los del grupo de control, a las 8 semanas todos los de control estaban muertos y sobrevivían 25% de los ratones del grupo de ficocianina. Otros estudios han mostrado que la ficocianina aumenta la actividad de los linfocitos, por lo cual aumenta la resistencia global del organismo contra ataques infecciosos y procesos degenerativos. La dosis recomendada de ficocianina para lograr en efecto preventivo contra el cáncer es de 0,25 a 2,5 gr. por día. O sea 1,3 gr. en promedio, lo cual se alcanza con un consumo de 10 gr. de spirulina al día. Si la spirulina se somete a altas temperaturas, la ficocianina se destruye. Anemia Tanto en experimentos con animales cuanto en estudios con humanos, el consumo de spirulina recupera rápidamente los niveles de hierro, pues como ya dijimos, no sólo lo contiene en cantidades importantes sino en forma fácilmente absorbible. En un estudio con ratas alimentadas con spirulina, en comparación a un suplemento (sulfato ferroso) las ratas tratadas con spirulina absorbieron 60% más hierro que las tratadas con el suplemento. En un estudio japonés con 8 mujeres que seguían regímenes para mantener peso bajo y presentaban anemia por deficiencia de hierro, se administraron 4 gr. al día de spirulina después de las comidas. En 30 días sus niveles de hemoglobina habían subido hasta el 21% (antes fluctuaban entre 10,9 y 13,2%). En otro estudio se escogieron, entre personas fuera de la clínica, 9 mujeres y 1 hombre, que presentaban el estado general de cara pálida, característica de anemia sin complicaciones. Se les administraron 20 tabletas (10 gr.) de spirulina después de cada comida. En la página 72 de la obra The secrets of spirulina se presentan los datos de análisis de la sangre de los 9 casos, comprendiendo la cuenta de glóbulos rojos (R), hemoglobina (Hb) y hematocrito (Ht). En el hombre, la hemoglobina aumentó de 13.0 millones a 15.8 a los 30 días. En la mujer, caso I se elevó de 10.6 a 13.0. El Dr. Takeuchi expresa que el resultado favorable en estos casos se debe a la eficacia de la spirulina, lo que no ocurre con medicamentos de fierro, ya que la spirulina es un alimento natural que contiene proteína de alta calidad, asociada con varias vitaminas y minerales y en consecuencia no tiene efectos anormales, aun cuando se consuma durante periodos prolongados. Desnutrición infantil La ingestión de 10 gr. al día de alga spirulina lleva a una rápida recuperación en la desnutrición de los niños. Así lo demuestran estudios realizados en numerosos países, como México, Rumania, China, Togo, etc. La spirulina y el SIDA Son numerosas las razones por las cuales los pacientes aquejados de SIDA o simplemente infectados por el VIH deberían consumir la spirulina: Investigadores del Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos anunciaron en 1989 que algunos agentes químicos de las algas verde-azules se habían mostrado notablemente activos contra el VIH. Se trata de las porciones sulfolipídicas presentes en los glucolípidos de las algas verde-azules. La spirulina fortalece la inmunidad y protege contra infecciones. La spirulina mejora la flora intestinal y la absorción. La spirulina aporta una amplia gama de nutrientes de fácil asimilación . Es útil entonces para combatir el síndrome de mala absorción y la desnutrición tan frecuentes en los pacientes con SIDA. Obesidad Se sabe que la sensación de hambre es un mecanismo de defensa del organismo y que está ligada con el nivel de proteínas o sus derivados (lipoproteínas) en la sangre. Cuando arrecia el hambre, una buena práctica consiste en ingerir 3 a 5 gramos de spirulina media hora o una hora antes de cada comida con un vaso de agua o, en caso de olvido, al tiempo de tomar los alimentos. El nivel de las lipoproteínas sube y desaparece la sensación de hambre. Al mismo tiempo el organismo recibe las vitaminas y los minerales requeridos. Por otra parte, gracias a la presencia del ácido gammalinolénico se sintetizan las hormonas prostaglandinas que coadyuvan a la movilización de las reservas adiposas o exceso de grasa en el organismo para satisfacer las necesidades en calorías del metabolismo global. Al mismo tiempo, la ferredoxina aminora la sensación de fatiga y se supera la ansiedad de hambre. Dramático mejoramiento en diabéticos gracias a la spirulina En una serie de pruebas clínicas, se prescribió la spirulina además de una dieta adecuada. “Se administraron 7 tabletas (de 500 mg) tres veces al día, con un total de 21 tabletas.” En las pruebas, se administraron 50 gramos de glucosa cuando el estómago estaba vacío. Antes de la prueba, en el caso I el nivel de azúcar en la sangre se encontraba en 128; a los 30 días bajó a 116 y a los 60 días a 96 (el nivel normal puede considerarse menos de 100). En el caso II el nivel estaba en 176, a los 30 días bajó a 122 y a los 60 se redujo a 102. En el caso III antes del tratamiento el nivel era de 212, 30 días, después era 172 y en 60 días disminuyó a 180 (datos del cuadro comparativo de fichas clínicas). Salud del hígado ¿Cómo puede protegerse la salud del hígado?, la pregunta la formula el Dr. Iijima. La respuesta es simple: siempre tomar en cantidad suficiente proteínas. El 70% del hígado es proteína y las numerosas enzimas que le permiten realizar sus funciones químicas suavemente están derivadas de la proteína. Aproximadamente el 40% del peso del hígado, aún cuando esté sano es de grasa, pero cuando la proporción de la grasa aumenta más del 10% se considera ya un hígado grasoso debido a que hay insuficiente proteína. Esto ocurre principalmente con los alcohólicos y si en estas condiciones no es tratado el hígado, su estado progresará a la cirrosis. En casos de hepatitis se administraron 7 tabletas tres veces al día de spirulina con total de 21 tabletas diariamente. No se suministró medicamento alguno, aparte de la dieta nutritiva y la spirulina. Cada 15 días se hicieron los análisis de sangre y pruebas de funcionamiento del hígado; “los resultados en todos los casos comprobaron que las funciones del hígado mejoraron considerablemente”. ... En todos los pacientes el nivel del colesterol regresó muy cerca del valor ideal de 180-220 mg. por cc. en la sangre [...]. Estos resultados se deben a las propiedades de la spirulina que contiene proteínas de alta calidad y además numerosas vitaminas naturales que mejoran a los pacientes [...]. Algunos doctores predicen que la hepatitis crónica llegará a ser un problema nacional de Japón.. El Dr. Nabura Iijima, profesor de la University Hospital St. Maryanne College of Medicine, también coincide en la utilidad de la spirulina “en la prevención y tratamiento de hepatitis y cirrosis”. Problemas estomacales Como se sabe, la clorofila tiene el efecto de desinflamar las membranas mucosas del estómago y los conductos bronquiales por lo que es usada en la medicina alópata en el tratamiento de gastritis, úlcera gástrica y bronquitis. Como la spirulina contiene una importante cantidad de clorofila, para impedir la inflamación de la membrana mucosa del estómago, puede tener un efecto terapéutico para estos problemas sin ser un medicamento y puede ayudar a completar la alimentación. Pancreatitis El páncreas tienen dos funciones importantes, una es la de producir las hormonas insulina y glucagon, que regulan el nivel de azúcar en la corriente sanguínea, particularmente la insulina. La otra función, es la de enviar al duodeno 7 clases de enzimas para la digestión de 3 nutrientes importantes:proteínas, grasas y azúcares. La pancreatitis es difícil de detectar cuando es debida al alcoholismo, a exceso de alimentos grasos o a cálculos hepáticos. Cuando los cálculos llegan a obstruir el conducto del páncreas, hay una anormal y elevada secreción de fluido pancreático; la presión en el ducto del páncreas eleva la secreción de bilis y el fluido pancreático vuelve al ducto, con lo cual se genera una autodigestión de tejidos del páncreas, pues la tripsina producida por dicho órgano desintegra las proteínas. El páncreas inflamado presenta varios síntomas. Pueden aparecer náuseas, vómitos, sensación de inflamación en el abdomen superior o diarrea. La dieta es decisiva en el tratamiento de pancreatitis, afirma el doctor Tanaka, del Kyoto Medical College: la spirulina es una proteína bien balanceada, de alta calidad, que constituye un alimento con alto grado de digestibilidad. Además su contenido de grasa es muy bajo con abundantes minerales y vitaminas, por lo que existe la posibilidad de que pueda armonizar el metabolismo de nutrientes en los pacientes con pancreatitis en ambas funciones del páncreas: interna y externa, operando sus funciones de secreción en bajos niveles. Ya que la spirulina contiene, en relación con otros vegetales, 2 a 3 veces más clorofila A´–que es un inhibidor de la tripsina-, es de esperarse que también pueda ser efectiva como antienzima. El Dr. Tanaka cita 2 casos que trató. Caso I. Mujer de 46 años, 58 kg. Tomaba alcohol moderadamente. El diagnóstico fue hepatitis crónica. La terapéutica que se decidió fue un tratamiento dietético complementado con 21 tabletas diarias de spirulina y un medicamento de enzima digestiva. Después de 5 semanas, la náusea y vómitos desaparecieron. En 13 semanas recuperó su peso normal de 61 kilos. Caso II. Mujer de 35 años, 1.70 de estatura y 59 kg. S u padecimiento se inició con dolores en la parte posterior del cuerpo, aumentando el dolor cuando consumía alimentos grasosos o alcohol. Además de una dieta adecuada, se le indicaron 21 tabletas diarias de spirulina. Progresivamente fueron desapareciendo los dolores y en 8 semanas los síntomas se eliminaron y recuperó 1 kg. de peso. Los ojos “Yo uso la spirulina para complementar los medicamentos en enfermedades de los ojos” afirma Yoshito Yamazaki. Desde 1976 el Dr. Yamazaki inició el empleó de spirulina y ha venido comprobando y registrando sus resultados con ese alimento y medicamentos internos y externos en las enfermedades de los ojos. Los casos comprendidos han sido de cataratas en personas mayores de edad, retinitis causada por diabetes, retinitis, alta presión y endurecimiento de los vasos retinales (angioesclerosis). Con base en este uso, sostiene que en 90% de 480 casos de cataratas en personas de avanzada edad, el progreso de la enfermedad fue detenido y la visión fue mejorada. Buenos resultados también se lograron en 320 casos de alta presión y angioesclerosis retinal. No obstante que hay sólo un número reducido de casos, estamos obteniendo resultados espectaculares, comenta el Dr. Yamazaki, dando 30 tabletas de spirulina diariamente a los pacientes, con la combinación de uno o dos de los medicamentos siguientes: “adona transamine”, que son ambos agentes hemostáticos y “Jalethin”, que es un agente humectante, electrolítico y nutriente. Esta combinación es empleada cuando la hemorragia retinal es severa en casos de retinitis nefrítica y retinitis diabética. Para las cataratas prescribe gotas para los ojos, usadas 4 o 5 veces al día y generalmente escoge uno de los siguientes: Tachion, Cineraria, Catalin, Phacolysin. Además medicamentos internos como Tachion, Parotin o Thiola, que receta en dosis adecuadas después de las comidas, junto con la spirulina. La dosis de spirulina fue de acuerdo con la gravedad de la enfermedad, por ejemplo, en los casos ligeros, se dieron 10 tabletas después del desayuno y de la comida, en otros casos se dieron 10 tabletas después de cada comida, es decir 30 al día. De los casos tratados, el Dr. Yamazaki, cita algunos que considera sorprendentes: Caso I. Mujer, 72 años. Ojo derecho con catarata geriátrica. Ojo izquierdo, leucoma adherida, punto blanco en la córnea y glaucoma recurrente. En la fecha del examen (2 dic. 1977), su visión era: derecho, 0.8 incorregible. Izquierdo, apenas percibe la sensación de la luz. Después de medicamentos internos y externos, en abril 27 de 1978 se completó el tratamiento con un promedio de 20 tabletas diarias de spirulina. La paciente decidió aumentar la cantidad a 30 o 40 tabletas al día cuando se sentía muy mal o muy cansada. Gradualmente fue mejorando y ahora (1980), su visión en el ojo derecho mejoró a 1.5. Caso II. Mujer, trabajadora, 29 años, diabética. Fue recomendada por el médico que la atendía para que el Dr. Yamazaki la examinara de los ojos. El examen físico detectó obesidad excesiva, el nivel de azúcar en la orina 3 veces más de lo normal, resultado negativo de proteína en la orina y nivel de azúcar en la sangre más de 250. El Dr. Yamazaki trató los problemas oculares y con la ayuda del especialista en diabetes se atendió también esta enfermedad. Desde febrero de 1976 le suministraron 30 tabletas diarias de spirulina, que ha continuado tomando hasta la fecha. Los análisis indican azúcar en la orina negativo y el azúcar en la sangre volvió a ser normal. Su cuerpo ha llegado a ser esbelto. “Al ver esta joven y bella mujer, difícilmente puede creerse que es la misma paciente que examiné el primer día de su tratamiento”, comenta el doctor. El Dr. Yamazaki, cita otro caso de “recuperación de hemorragia retinal en un mes”, mujer, estudiante de 23 años con severa miopía. En el tratamiento prescribió los medicamentos indicados para el caso, complementando con 30 tabletas diarias de spirulina. Menciona y explica otros casos, indicando que en algunos, ha recomendado tomar de 20 a 30 tabletas de spirulina como “dosis normal”... “pero hay ejemplos de pacientes que continuaron con esta dosis durante 600 días. En ningún caso se observó que se acusaran efectos secundarios. Estamos seguros de que la dosis de spirulina puede prescribirse para tomarla durante largo tiempo con toda confianza”. La spirulina es también un producto ideal para el futuro de la nutrición, concluye el Dr. Yamazaki. Uso externo de spirulina En su ya multicitada obra, Henrikson refiere numerosos estudios que demuestran la acción antibiótica (combate bacterias, levaduras y hongos) y cicatrizante de la spirulina en uso externo, bajo la forma de pomadas o ungüentos. También se ha registrado el uso tradicional de emplastos de spirulina por parte de los kanemba del Chad, para tratar ciertos padecimientos. Si no se cuenta con una presentación en pomada se pueden pulverizar algunas tabletas de spirulina mezclarlas con miel y con eso cubrir el área afectada (aplicar ese emplasto todas las noches). Indicaciones Por su amplia gama de nutrientes presentes de forma natural y de fácil absorción el consumo regular de la spirulina es útil para quienes deseen un suplemento multivitamínico y multimineral de forma 100% natural. Indicada para situaciones que requieren óptimos niveles nutricionales: deportistas, niños, embarazo, periodos de gran actividad física o intelectual, etc. Por su alto contenido de aminoácidos es útil para deportistas de alto rendimiento. En personas con desnutrición y casos de mala absorción intestinal. Por su aporte de ácidos grasos esenciales es útil en todas las patologías en los cuales estos están indicados: problemas oculares, problemas de tejido nervioso, problemas de la piel, alteraciones nerviosas, problemas cardiovasculares, alteraciones del sistema inmunológico, problemas del sistema endocrino. Para combatir la anemia por falta de hierro. Por su riqueza en clorofila es útil como desinfectante a nivel de intestinos, vesícula biliar, aparato respiratorio y sangre. Por su riqueza en carotenoides y pigmentos, la spirulina ha demostrado ser muy eficaz para combatir el cáncer y diversas infecciones, incluyendo el VIH/SIDA, además actúa como potenciadora del sistema inmunológico. Para llevar a cabo ayunos y tratamientos depurativos. En destoxificación de metales pesados y en el tratamiento de daño crónico del riñón. En todos los padecimientos en los cuales se recomienda mejorar el estado de la flora intestinal: infecciones frecuentes, molestias digestivas, problemas de la piel, toxemia hepática, cáncer, artritis, infecciones vaginales, alergias, estreñimiento y padecimientos intestinales, etc. Para reducir los niveles de colesterol y depósitos grasos del hígado. Para ayudar a pacientes con alteraciones del metabolismo de los carbohidratos (diabetes e hipoglucemia). En los diabéticos. Como tonificante y energizante en personas decaídas o pacientes de la 3ra. edad. Modulación del envejecimiento y generación celular: diversos autores consideran que los alimentos ricos en ácidos nucleicos (ADN y ARN) como la spirulina o la chlorella contribuyen a modular los procesos de envejecimiento. En casos de obesidad. Como hepatoprotector en casos de hepatitis, hígado graso, cirrosis y cáncer de hígado. En problemas oculares: cataratas, incremento de la presión intraocular, en retinitis, hemorragias retinianas, en daños de la retina por diabetes. La spirulina aporta luteína, zeaxantina y demás carotenoides esenciales para la salud ocular. Dosis Normalmente se recomienda el consumo de 10 tabletas al día de alga spirulina. Pero en algunos padecimientos se requieren dosis mayores, he aquí una lista: Colesterol alto: 4 gr. al día (10 tab. en 3 tomas). Cáncer: 1 cda. sopera de spirulina en polvo 3 veces al día diluida en un vaso de jugo de zanahoria con betabel u otro jugo. Salud gastrointestinal: 3 a 5 tabletas de spirulina, 3 veces al día. Intoxicación por metales: 1 cda. sopera de spirulina en polvo 3 veces al día. Daño renal por metales pesados o por medicamentos: 1 cda. sopera de spirulina en polvo 3 veces al día. Para pacientes inmunosuprimidos y/o con VIH/SIDA: 1 cda. sopera de spirulina en polvo 3 veces al día. Anemia: 3 a 5 tab. 3 veces al día, después de los alimentos. En casos severos aumentar la dosis. Desnutrición infantil: 3 a 5 tab. 3 veces al día. Obesidad: tomar 10 tab. de spirulina o 1 cda. sopera de spirulina en polvo, 1 o ½ hr. antes de cada alimentos. Se puede tomar al comenzar a ingerir los alimentos si olvidó tomarla a su hora. Diabetes (daño de la retina): tomar 10 tab. o 1 cda. sop. de spirulina en polvo, 3 veces al día o más. Salud del hígado (hepatitis, hígado graso, cirrosis): tomar 10 tab. o 1 cda. sopera, 3 veces al día o más. Pancreatitis: tomar 10 tab. o 1 cda. sopera, 3 veces al día o más. Problemas oculares (cataratas, daño de la retina, alta presión intraocular): tomar 10 tab. o 1 cda. sop. de spirulina en polvo, 3 o 4 veces al día. Efectos Secundarios Otros de los atractivos de la spirulina es su altísimo margen de seguridad. La spirulina fue consumida durante siglos por las culturas del valle de México y algunas culturas africanas en cantidades importantes. A partir de su redescubrimiento por la ciencia occidental, millones de personas la consumen mundialmente en dosis que van de 3 a 20 o más gramos sin ningún problema. En 1980, la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial patrocinó un estudio con animales. La spirulina representaba entre el 10 y el 35% de la dieta. No se observaron daños de ninguna clase en tres generaciones observadas durante el estudio. No se observaron tampoco síntomas que pudieran relacionarse con metales pesados, alto consumo de ácidos nucleicos, plaguicidas o bacterias. Un factor que ha generado cierta preocupación es el alto aporte de ácidos nucleicos (ADN y ARN) al consumir spirulina. Esta alga contiene en promedio 4% de dichos ácidos, un nivel relativamente bajo si se compara con la chlorella y otras algas y levaduras que alcanzan del 6 al 11%. Hay quienes afirman que un alto consumo de ácidos nucleicos pueden generar elevación de los niveles de ácido úrico. Pero según un estudio citado por Henrikson, el consumo de 50 gr. al día de chlorella (que aportan 30 gr. de proteínas) no produjo elevación del ácido úrico. Los metales pesados presentes en algunos cultivos de spirulina pudieran ser una fuente de preocupación, especialmente en los países del tercer mundo donde los controles de calidad son menos estrictos; asegúrese de que la spirulina que usted consume no tenga ese problema. El alga spirulina de Naturalmar está libre de metales pesados.